Formigamento nos Membros: Quando Procurar um Neurocirurgião?

Quem nunca sentiu a mão "dormir" depois de dormir em uma posição estranha? Esse tipo de formigamento passageiro é normal. Mas quando a dormência se torna frequente, persistente ou vem acompanhada de outros sintomas, ela pode ser o primeiro sinal de que um nervo está sendo comprimido — seja na coluna, seja no próprio membro.

O que causa formigamento e dormência nos braços e pernas?

Na prática clínica, duas situações são as mais comuns:

• Compressão de um nervo periférico, como ocorre na síndrome do túnel do carpo, quando o nervo mediano é comprimido no punho, causando formigamento no polegar, indicador, dedo médio e parte do anelar — muitas vezes pior à noite, a ponto de acordar o paciente

• Compressão de uma raiz nervosa na coluna, chamada de radiculopatia, que ocorre quando um disco herniado ou um estreitamento do canal vertebral (estenose) comprime o nervo na saída da coluna cervical ou lombar

Também podem causar formigamento nos membros as polineuropatias (como a neuropatia diabética, que afeta simetricamente pés e mãos), lesões do plexo braquial ou lombossacro, e, mais raramente, tumores ou processos inflamatórios ao longo do trajeto do nervo.

Como diferenciar uma compressão no punho de um problema na coluna?

Essa é uma dúvida frequente no consultório, e a resposta está nos detalhes do exame clínico:

• Quando a causa é cervical (radiculopatia), geralmente há dor no pescoço que se irradia para o braço, muitas vezes piorando ao movimentar o pescoço, e os reflexos podem estar reduzidos

• Quando a causa é no punho (túnel do carpo), a dor no pescoço costuma estar ausente, e o formigamento fica mais restrito aos primeiros dedos da mão

• Testes simples no consultório, como pressionar o punho ou manter o pulso flexionado por alguns segundos, costumam reproduzir os sintomas na síndrome do túnel do carpo

Em muitos casos, principalmente em pessoas mais velhas, as duas condições coexistem — o que chamamos de "duplo esmagamento" do nervo — tornando a avaliação clínica detalhada, muitas vezes complementada por eletroneuromiografia, fundamental para direcionar o tratamento correto.

Quando o formigamento é motivo para procurar um neurocirurgião com mais urgência?

Costumo orientar meus pacientes a não esperar quando o formigamento vem acompanhado de:

• Fraqueza muscular progressiva, como dificuldade para segurar objetos ou levantar o pé

• Perda de reflexos (pelo exame físico de um médico) ou atrofia visível de um músculo

• Dor lombar associada a formigamento na região genital ou perianal, alteração no controle da urina ou das fezes — sinais que podem indicar a síndrome da cauda equina, uma emergência cirúrgica

• Formigamento que se espalha rapidamente ou que atinge múltiplas regiões do corpo em poucos dias

• Dormência associada a alteração da fala, da visão ou fraqueza em um lado do corpo, que pode indicar um problema neurológico mais amplo

Fora essas situações de alerta, a maior parte dos casos de formigamento pode e deve começar com avaliação clínica cuidadosa, sem necessidade imediata de exames de imagem complexos ou intervenção cirúrgica.

Quando reflito sobre minha própria história — a perda de movimentos e sensibilidade que vivi ainda bebê — entendo, na pele, o que é sentir o corpo "não responder" como deveria. Essa lembrança, mesmo que eu não a tenha guardado conscientemente, ecoa em cada paciente que atendo com esse tipo de queixa: por trás do formigamento, existe sempre uma pessoa buscando entender o que está acontecendo com seu próprio corpo.

Na próxima semana, continuando a série "Sintomas que Merecem Atenção", vou abordar um tema que exige atenção redobrada: "Fraqueza muscular súbita: o que pode estar acontecendo?" Vamos entender juntos por que esse sintoma nunca deve ser subestimado. Até lá!